指原始的未开化的状态。
亦作“艸昧”。天地初开时的混沌状态；蒙昧。
《易·屯》：“天造草昧。”王弼注：“造物之始，始於冥昧，故曰草昧也。”《梁书·武帝纪上》：“自草昧以来，图牒所记，昏君暴后，未有若斯之甚者也。”明高攀龙《祭顾泾阳先生》：“泰伯来，而梅里片墟，闢东南之艸昧；先生出，而涇皋撮土，萃宇宙之文明。”章炳麟《文学说例》：“此犹埃及古文，以雌蠭表至尊，以牡牛表有力，以驼鸟之羽纤纬平滑，表性行愷直者，虽朔南夐鬲，草昧之始，其情一也。”
犹创始；草创。
晋荀勗《食举乐东西厢歌·时邕》：“爰造草昧，应乾顺民。”《隋书·高祖纪下》：“﹝申明公穆等﹞登庸纳揆之时，草昧经纶之日，丹诚大节，心尽帝图，茂绩殊勋，力宣王府。”宋陈亮《问答上》：“当草昧之时，欲以礼义律之，智勇齐之，而不能与天下共其利，则其势必分裂四出而不可收拾矣。”
形容时世混乱黑暗。
唐杜甫《重经昭陵》诗：“草昧英雄起，謳歌历数归。”仇兆鳌注：“草而不齐，昧而不明，此言隋末之乱。”宋王巩《闻见近录》：“﹝张元﹞将行，过项羽庙，乃竭囊沽酒，对羽极饮，酹酒泥像，又歌‘秦皇草昧，刘项起吞併’之词，悲歌累日，大慟而遁。”明唐寅《刘秀才墓志》：“宋德不竞，天下艸昧，家室播越，谱牒沦没。”
草野；民间。
宋梅尧臣《读范桐庐述严先生祠堂碑》诗：“所遇在草昧，既贵不为起。”明李昌祺《月夜弹琴记》：“宋籙既讫，元运方兴。草昧英雄，空怜文相之勤王。”