1.病重将死：生命～。～病人。
2.（国家、民族）临近危亡。
接近死亡。
明袁宏道《答沉伯函书》：“垂危之病，而加之以毒，荆人岂有命哉？”清顾炎武《病起与蓟门当事书》：“仁以为己任，死而后已，故一病垂危，神思不乱。”袁静《伏虎记》第四八回：“望着这位生命垂危的战友，她的心里活象烧着一把火，两条肿得挺粗的腿儿全麻木了。”
谓极其危险。中国近代史资料丛刊《辛亥革命·武昌起义清方档案·关于民清军交战情况》：“大局垂危，急宜攻克武昌。”郭沫若《洪波曲》第十三章三：“﹝《武汉永远是我们的》一文﹞说得真是好听：‘武汉临到垂危，但于整个战局也无多大影响！’”