熟语的一种。群众中广泛流传的现成语句。多数是人民群众长期生产和生活经验的总结，用简单通俗的话表达出深刻的道理。如“众人拾柴火焰高”“春雨贵如油”。
长期流传下来的寓意丰富、文词固定简炼的古训、俗语。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“十二月八日为腊日。谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’”宋蔡絛《铁围山丛谈》卷三：“故一时谚语有‘臺官不如伶官’。”明唐顺之《又与洪方洲书》：“近来觉得诗文一事只是直写胸臆，如谚语所谓‘开口见喉咙’者。”巴金《秋》四三：“觉英却在旁边笑起来，一面背诵谚语挖苦淑华道：‘大懒使小懒，小懒使门槛，门槛使土地，土地坐到喊！’”