1.指不能自然分娩。一般由孕妇骨盆狭小，胎儿过大，胎位不正或子宫收缩乏力等引起。做好孕期保健，可减低难产率。
2.比喻著作不易完成，计划、方案不易制订等。
孕妇分娩困难。
《金瓶梅词话》第三十回：“横生就用刀割，难产须将拳揣。”《医宗金鉴·生育门·难产》：“难产之由不一端，胎前安逸过贪眠，惊恐气怯用力早，胞破血壅血浆乾。”老舍《骆驼祥子》十九：“收生婆又来到，给祥子一点暗示，恐怕要难产。”
比喻不易完成或难以实现。
瞿秋白《关于高尔基的书》：“每一次伟大的反对‘思想上的僵尸化’的战斗，都含孕着新的文化和文艺的胚胎。问题是在于怎样在难产的过程里争得新的生命的权利。”