形容草木之类，原指美好的花木，后指优异的人或物；精华或精英。
言花木之美。也引申为在上者之德化。
《文选·扬雄＜长杨赋＞》：“英华沉浮，洋溢八区。普天所覆，莫不沾濡。”李善注：“英华，草木之美者，故以喻帝德焉。”南朝梁刘孝标《重答刘秣陵沼书》：“秋菊春兰，英华靡絶。”宋苏轼《谢吕龙图》诗之二：“蔀屋之陋，復生光彩；陈根之朽，再出英华。”
精英华彩。
《礼记·乐记》：“和顺积中，而英华发外。”唐韩愈《和崔舍人咏月》：“浩荡英华溢，瀟疏物象泠。”清薛福成《庸盦笔记·轶闻·曾文正公劝人读七部书》：“《庄子》，诸子之英华也。”
谓华饰璀璨。
《楚辞·大招》：“琼轂错衡，英华假只。”朱熹集注：“言所乘之车，以玉饰轂，以金错衡，英华照耀，大有光明。”南朝梁沉约《谢齐竟陵王示华严璎珞启》：“莫不雕风烟之气状，流日月之英华。”宋吴曾《能改斋漫录·事实一》：“榱椽之头，皆以玉饰，英华相属也。”
美好的声誉。
《汉书·叙传上》：“今吾子幸游帝王之世，躬带冕之服，浮英华，湛道德。”颜师古注：“英华，谓名誉也。言外则有美名善誉，内则履道崇德也。”