拉住胳膊，比喻阻挠别人做事：相互～，谁也做不成事。
《吕氏春秋·具备》：“宓子贱治亶父，恐鲁君之听谗人，而令己不得行其术也。将辞而行，请近吏二人於鲁君，与之俱至於亶父。邑吏皆朝，宓子贱令吏二人书。吏方将书，宓子贱从旁时掣摇其肘；吏书之不善，则宓子贱为之怒。吏甚患之，辞而请归……鲁君太息而叹曰：‘宓子以此諫寡人之不肖也。’”后因以“掣肘”谓从旁牵制。
《北齐书·源彪传》：“若不推赤心於琳，别遣餘人掣肘，復成速祸，弥不可为。”唐陆贽《论缘边守备事宜状》：“若谓志气足任，方略可施，则当要之於终，不宜掣肘於其间也。”元萨都剌《登歌风台》诗：“萧何下狱子房归，左右功臣皆掣肘。”清孔尚任《桃花扇·草檄》：“只有一个史阁部颇有忠心，被马阮内里掣肘。”闻一多《关于儒、道、土匪》：“至于道家因根本否认秩序而逃掉，这对于儒家，倒因为减少了一个掣肘的而更觉方便。”