唐高宗在朝堂上跟大臣们讨论政事的时候，在宝座后挂着帘子，皇后武则天在里面参与决定政事，后来把皇后或皇太后掌握朝政叫垂帘：～听政。
放下帘子。谓闲居无事。
《南史·顾觊之传》：“覬之御繁以约，县用无事。昼日垂帘，门阶闲寂。”清王士禛《池北偶谈·谈异七·李坤》：“蔡以《易》卜，垂帘都门。”
指潜心致力，不预闻他事。
《魏书·儒林传·徐遵明》：“故能垂帘自精，下帷独得，钻经纬之微言，研圣贤之妙旨。”
谓女后辅幼主临朝听政。
《旧唐书·高宗纪下》：“自诛上官仪后，上每视朝，天后垂帘於御座后，政事大小，皆预闻之，内外称为‘二圣’。”宋苏辙《龙川别志》卷下：“章献皇后崩，吕公以后遗令册杨太妃为皇太后，且復垂帘，士大夫多不悦。”《清史稿·礼志七》：“文宗崩，穆宗幼冲嗣位。御史董元醇奏请皇太后暂权朝政，称旨，命王大臣等议垂帘仪制。”
指垂下的帘子。
明徐弘祖《徐霞客游记·粤西游日记一》：“巖前悬石甚巨，当洞门，若树屏，若垂帘。”